_{Por: Manuel Betances._}

Continuamos con más contenido en RFI Santo Domingo y esta serie de entrevistas, para con ustedes, Manuel Betances, dando seguimiento a la plataforma Isla Sonora, que sigue avanzando, no solo en Santo Domingo, sino también en otras latitudes de esta media isla. Hoy nos trasladamos a la ciudad de Santiago de los Caballeros, en el corazón del Cibao, porque el pasado 13 de febrero tuvimos la oportunidad de descubrir una de esas nuevas voces dentro de la escena alternativa musical dominicana. Tenemos la oportunidad de entrevistar a dos promesas de la música Anabel Halia y Alex La Gracia.

Ella es Anabel Halia, quien nos acompaña en línea, directamente desde Santiago.

Manuel Betances: Anabel, bienvenida a RFI Santo Domingo, aunque sea de manera virtual. Queremos hablar un poco sobre tu presentación. ¿Qué tal? ¿Cómo estuvo todo esa noche del 13 de febrero en la Alianza Francesa de Santiago, en los Cerros de Gurabo?

Anabel Halia: ¡Hola, Manuel! Muchas gracias. La noche fue mágica. Estuvo genial, muy chulo. Incluso tuve la oportunidad de compartir escenario con mi gran amigo Alex Lagracia. Fue la apertura de una nueva exposición, que también estuvo increíble. Era como explorar la profundidad del mar a través de fotografías súper chulas. En definitiva, fue una noche maravillosa.

Cuéntame, ¿Cómo estuvo la presentación? Yo no pude estar presente, aunque siempre tengo a mano los pormenores, pero me gustaría que seas tú quien nos cuente un poco sobre ese acto que tuviste en la jornada de Isla Sonora en Santiago.

Bueno, fue en un formato acústico. En realidad, teníamos un espacio limitado, pero eso mismo nos obligó a ser más creativos y a encontrar la manera de acoplarnos. Estuve con mi banda, con mi guitarrista, mi segundo guitarrista y mi percusionista.

Te confieso que fue la primera vez que expuse mis canciones, la primera vez que compartí esa parte de mí con el público. Antes había tocado una canción mía en una ocasión, pero nunca así, de manera abierta. Para mí fue un momento muy emocional, pero a la vez lo disfruté muchísimo. El público fue genial, así que, en general, fue una noche muy especial.

Mencionaste el tema ‘Mariposita Linda es’. Háblame sobre esta canción antes de presentarla para que la gente pueda escucharla. ¿De qué trata?

‘Mariposita Linda es’ era un juego que solía jugar cuando era niña, y sé que muchos dominicanos también lo conocen. Se trata de voltearse, cerrar los ojos y tratar de encontrar a los demás jugadores, quienes deben quedarse quietos cuando uno mira hacia atrás.

Quise hacer una metáfora con esto, donde la «mariposita» representa a una persona a la que amas, pero de la que también quieres alejarte. Sin embargo, esa persona huye y regresa, como si estuviera atrapada en ese juego. Al final, no puedes atraparla porque sientes que el amor es algo libre. Es un concepto que me gusta explorar en mi música, con ese toque nostálgico y evocador de la infancia.

Anabel, ahora cuéntanos un poco sobre la escena musical de Santiago. Siempre recibimos ecos de lo que ocurre allá, pero en Santo Domingo hay más venues y espacios, lo que brinda más oportunidades. Sin embargo, Santiago también tiene lo suyo. Me gustaría escuchar de primera mano cómo es la escena alternativa en tu ciudad.

En primer lugar, te puedo decir que Santiago es una ciudad riquísima en talento. Sin embargo, siendo sincera, en este momento no contamos con muchos espacios para difundir nuestra música. Creo que es un aspecto que debe mejorar dentro del arte santiaguero.

Aun así, hay muchas bandas que están haciendo lo suyo, buscando darse a conocer y expresarse. Es genial ver cómo sigue creciendo la movida musical. Además, hay una gran diversidad de estilos y géneros, lo que le da mucha riqueza a la escena alternativa de la ciudad.

Cuando hablamos de Diego Raposo, también mencionamos a Yellow Owlet y proyectos como el dúo Martox. Son parte de un universo musical tan amplio que, muchas veces, uno se pierde entre tantas propuestas. Pero también influye el hecho de que no siempre hay suficientes espacios para presentarse. Eso es clave para los artistas: poder participar en distintos escenarios. Recuerdo mucho lo que dice un compatriota tuyo, Jonathan Piña Duluc, tremendo saxofonista. Él siempre menciona que, en su caso, dentro del mundo del jazz, la clave para llegar a un público más amplio es la presencia en festivales. Para ustedes, en la escena alternativa, es fundamental tener oportunidades para presentarse en distintos lugares y expandirse más allá del área del Monumento.

Por eso existen plataformas como Isla Sonora, que nos permiten conocer qué está ocurriendo en toda la isla a nivel musical. Así que, Anabel, muchísimas gracias por acompañarnos aquí en RFI Santo Domingo. ¿Algún mensaje para tus compañeros? Y no olvidemos que aún quedan varias presentaciones por venir.

Gracias, Manuel. A todos los que están participando, solo quiero decirles: sigan expresándose. Es la mejor forma de mantenerse en paz con uno mismo. Exprésense, dejen salir todo lo que llevan dentro: sus sentimientos, sus pensamientos, todo lo que quieran compartir. La música es un medio precioso para eso.

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El pasado 13 de febrero se llevó a cabo una presentación en la ciudad de Santiago de los Caballeros, específicamente en la Alianza Francesa, en los Cerros de Gurabo. Esa noche estuvieron presentes Anabel Halia y Alex La Gracia, a quien tenemos en línea, directamente desde Santiago.

Alex, bienvenido, aunque sea de manera virtual, a RFI Santo Domingo.

Un placer, un placer. Muchas gracias. Fue una noche increíble, maravillosa. La pasé muy bien.

Empecemos por ahí. ¿Cómo viviste esa noche en Santiago junto a Anabel? ¿Cómo sentiste la vibra en general? 

Realmente puedo decir que fue una noche mágica. Como artistas, muchas veces creamos, pero mantenemos nuestros temas inéditos en lo personal, sin compartirlos demasiado. Sin embargo, en esta ocasión, la Alianza Francesa nos dijo: “Se van a presentar, pero tienen que tocar temas inéditos”. Eso me motivó a sacar canciones que tenía guardadas, y el público las recibió muy bien. Fue una experiencia increíble.

Y en tu caso, ¿cómo ves esta plataforma y la oportunidad que brinda? Porque muchas veces existe la queja de que solo se hacen eventos en Santo Domingo, pero precisamente esta es la intención de la Alianza Francesa, en coordinación con RFI Santo Domingo, Café Libistro y la Embajada de Francia en República Dominicana.bLa idea es dar espacio a talentos de toda la isla. Ya se ha estado en Miras, Las Terrenas y Baní, esta vez fue en Santiago, y pronto volveremos a Santo Domingo. ¿Cómo sientes esta oportunidad de dar a conocer el talento que muchas veces no se visibiliza en otras partes del país?

Creo que esta iniciativa es muy valiosa porque es una plataforma de crecimiento para todos. No solo permite a los artistas exponer su música ante un público que busca descubrir talentos locales, sino que también dinamiza la economía y la cultura.

Además, este tipo de actividades incentiva a los jóvenes artistas a atreverse, a lanzarse. Si solo creas pero mantienes tu arte guardado, no puedes crecer. Uno de mis autores favoritos, Franz Kafka, nunca publicó nada en vida, y fue después de su muerte que se descubrió todo lo increíble que tenía para compartir con el mundo. Yo digo que hay que atreverse.

Definitivamente, creo que la mejor manera de darse a conocer es haciendo lo que a uno le gusta y exponiéndolo. Esa es precisamente la iniciativa de Isla Sonora: brindar un espacio para que los artistas se presenten y, al mismo tiempo, el público pueda descubrir nuevas propuestas.Te confieso que, hasta ahora, de todos los artistas que han participado, quizás conocía a uno o dos, pero la mayoría son completamente nuevos para mí. Y eso es lo bonito de esta plataforma: seguir descubriendo todo el talento que tenemos en la isla, más allá de Santo Domingo, donde hay verdaderas joyas ocultas.

En tu caso, ¿hacia dónde se encamina Alex La Gracia con su música y puesta en escena? ¿Cómo va tu proyecto?

El proyecto va muy bien. Me gusta hacer muchas fusiones y arreglos. Tomo elementos del reggae, del jazz, del blues, del compa y de ritmos latinos. Yo describiría mi música como un sancocho musical, literalmente.

Puede que hoy toque con mi guitarra y mañana con una orquesta, pero, al final del día, lo más importante para mí es disfrutarlo. Creo que el artista debe ser sincero consigo mismo y con lo que hace. Siempre trato de hacer música que me produzca placer, porque solo así puedo compartirla de manera auténtica con los demás.

Mencionaste un tema titulado La Rubia Fatal. Casi tengo miedo de preguntarte de qué trata, pero la curiosidad me gana. Cuéntanos un poco sobre esta canción.

(Risas) La Rubia Fatal fue, si no me equivoco, la tercera canción que me atreví a escribir. Estaba en un bar cuando vi a una rubia y, al llegar a casa, mi mente simplemente empezó a maquinar. Para serte sincero, escribí la canción en unos 15 minutos. Cuando estudiaba en la universidad y la tocaba, la gente siempre me preguntaba: “¿De quién es ese tema?” Y cuando les decía que era mío, se sorprendían.

Con el tiempo, se ha convertido en una de esas canciones que el público siempre me pide en los conciertos. Cada vez que toco en vivo, siempre escucho: “¡Alex, la rubia! ¡La rubia!” Y, al final, termino tocando La Rubia Fatal.

Para cerrar, háblame un poco sobre la escena musical en Santiago. Conocemos muchos proyectos talentosísimos y otros, como ustedes, que están abriéndose camino. Desde tu perspectiva, ¿cómo ves la escena musical alternativa dominicana, especialmente en Santiago?

Está muy interesante porque hay mucha variedad. Hay artistas jóvenes que están explorando fusiones, mezclando música indie con elementos folclóricos. Por ejemplo, además de Anabel Halia, tenemos a Rosee Abreu, Berowska y muchos otros de esta nueva generación que están haciendo cosas muy interesantes.

Eso es lo importante: tener diversidad y poder matizar nuestra identidad musical. Somos una isla que recibe muchas influencias, pero también podemos recrear cosas a partir de nuestras experiencias, de lo que consumimos, escuchamos, vemos y leemos. Eso es lo mágico de la música.

Alex, muchísimas gracias por estar con nosotros, directo desde Santiago. Para cerrar, ¿qué consejo le darías a esos nuevos proyectos que, como mencionaste antes, deben atreverse a lanzarse?

Les diría que se atrevan y que crean en sí mismos.

Cuando uno hace lo que realmente le gusta, el público llega solo. La clave es ser auténtico. Creo que la autenticidad es lo más importante: no perder la identidad.Con el tiempo, el crecimiento llegará. Como dice el dicho, si hoy se cierra una puerta, mañana se abre otra.

Nunca hay que rendirse. Lo esencial es creer en uno mismo.

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